鸠摩罗什为龟兹人，后秦时来到关中住了9年，当时以国师相待。他在栖禅寺翻译了《金刚经》、《法华经》、《大智度论》、《十二门论》、《中观论》等74部300多卷经典，对我国佛教的发展作出了重大贡献。他是佛教“三论宗”的开创祖师。
鸠摩罗什灵骨塔是一座石造的舍利塔，塔身平面八角形，建在一个方的台基上，上置须弥山圆座，再置仰莲座3层。其上为塔身，刻出木结构式（木兼）柱、直棂窗、版门、门钉大锁等，上覆四坡水的塔顶、受花、相轮、宝珠等。总体观之，鸠摩罗什舍利塔是一座唐代石塔。
通过该塔，可看出唐代石工的技术水平与唐初石塔的造型艺术。这座塔是建筑史上的重要遗物。