屋面结构是体现中国古代建筑特点、区分中国古代建筑等级的基本标志。屋面结构是指屋面的承重构件构成的力学系统。如屋架、檩条支撑、屋面、屋面梁、屋面板等。
屋面瓦作工艺是指在屋顶木基层的望板或望砖以上,进行一些泥瓦活的操作工艺,其工艺操作层次分为:屋面筑底、屋面铺瓦和屋面筑脊等。
“屋面筑底”,是指为了达到防水、保温、隔离的作用,对屋面最底层的基面进行的铺泥、抹灰等铺垫所做的工作。
“屋面铺瓦”,是指在底层铺泥抹灰干燥以后,对屋顶各面布瓦区域进行“排当放线”,安排瓦垄、瓦沟的高度和位置,然后按照一定顺序和操作规程,铺筑屋面面瓦,包括琉璃瓦屋面、布筒瓦屋面、合瓦屋面、仰瓦灰梗屋面、干槎瓦屋面等。
“屋面筑脊”,是指在屋面铺瓦完成以后,在相邻瓦面衔接线上,砌筑屋脊,包括正脊、垂脊、戗脊、博脊、围脊等。这是为了防止各个屋面连接处漏水,并美化屋顶形象的屋顶结尾工作。