古建筑是重要的文化遗产，是中华民族五千年文明史的见证。北京古建筑数量多，郊区市区均有分布，而且多为历代的皇家宫殿园林，文物等级高，政治影响大。北京古建筑主要包括寺院、庙宇、宫殿、楼阁、古塔、宅院等。近年来，由于自然灾害及人为因素的原因，一些珍贵的古建筑遭受火灾，造成不可估量的损失。研究古建筑火灾特点，探索古建筑的防火措施，对于扑救古建筑火灾，确保古建筑的消防安全，具有重要的意义。


　　一、古建筑的建筑结构特点


　　1. 古建筑的地理及环境危险性


　　有些古建筑及古建筑群所处的地理位置及周边环境等因素，由于历史背景及长期变迁等原因，坐落在远离城市的高山深谷中，建造时一般都充分利用地形地物，构建在山腰和山顶或处于深山环抱中，人员徒步到达都非常困难，消防车更是难以通行。一旦发生火灾只能自救，灭火用水得不到保障，从而丧失了有效控制火势的机会。


　　有些古建筑处于闹市之中，有很多居民、单位共同居住，人员成分复杂，防火意识差，消防设施不健全。大多道深巷窄，红墙夹道，门槛重重，私搭乱建严重，用火用电不规范，不能保证消防通道畅通和足够的宽度，对火灾的扑救很不利。


　　2. 古建筑结构形式危险性


　　在建筑形式上，大部分古建筑的殿堂高大开阔，有利于木材的燃烧。发生火灾时，氧气供应充足，燃烧速度相当迅速。有些城门楼建在高大的城墙之上，周边无建筑物遮挡，四面迎风，起火时必然风助火势，火仗风威，难于控制火势。


　　在结构形式上，古建筑用大木柱支撑巨大的屋顶，而屋顶又由大量的木材加工而成，叠架的木梁连接木柱与屋顶，这种组合形式犹如架空的干柴，周围的墙壁、门、窗和屋顶上覆盖的陶瓦等围护材料恰恰犹如炉膛，使古建筑具有良好的燃烧条件。


　　古建筑多数是以各式各样的单体建筑为基础，组成各种庭院、古建筑群，彼此多采用"四合院"和"廊院"的形式，彼此相连，廊道相接，没有防火间距，建筑群内没有明确消防通道，防火分区不够明确，没有防烟分区，失火后火势蔓延迅速。


　　3. 古建筑材料危险性


　　无论独立古建筑还是古建筑群，其结构多为砖木或纯木结构，耐火等级均为三级或四级，耐火性能差。古建筑每平方米使用的木材平均为630 千克，而现代建筑中每平方米使用的木材不超过20 千克，单位面积的火灾荷载比现代建筑高出30 多倍。古建筑使用的木材燃烧时发出大量热量，使燃烧进程显著加快，不利于扑救。


　　木材内的有机物含量高达90% 以上，这些成分都是可燃物。木材的燃点为200℃至300℃，比大多数物质容易点燃。古建筑材料又多用油脂含量高的柏木、松木、樟木等优质木材，其表层涂有大量的涂料，极易燃烧，火灾危险性比一般木材大。新进仓库的木材含水量一般稳定在60% 左右，经过长期自然干燥形成的干木材，含水量一般稳定在12%-18%，古建筑中的木材，经过几百年的干燥，含水量远低于干木材，因此极易燃烧，在干燥的季节甚至遇到火星就会起火。