几千年来，中国建筑，大至宫殿、庙宇，小至民居，尽管规模不同，质量有别，但共同之处都是以木构架为主体。众所周知，木构件容易着火，因此，对古木建筑的保护来说，防火问题显得尤为重要。

　　古木建筑的防火工作，一定要坚持“以防为主、以消为辅”的方针。在古建筑物内及周围应设消防设施，如安置各种灭火器、蓄水池以及防火管道与消火栓。经常检查，及时排除隐患。另一方面，给古建筑木构件涂刷防火涂料，以提高其耐火性能，也是重要和必要的措施。

　　古木建筑的防火，从古至今积累了不少经验。公元前约450年时，已把明矾用作阻燃剂。1735年，使用明矾、硼砂等物作防火剂。18世纪时用明矾、食盐、硫酸亚铁和五倍子的混合液作阻燃剂。19世纪后半期，用水玻璃和硼砂浸注木材，既起到加固作用，又有阻燃效果。一直到20世纪70年代，水玻璃仍被用作木材的阻燃剂。

　　目前防火涂料一般采用不燃烧或难燃烧的树脂制成，常用的有过氯乙烯树脂、酚醛树脂和氨基树脂等。另外还有一种涂料叫自熄性树脂。它们在受热时能分解出可抑制火焰的气体，而致使火焰熄灭。如用四溴苯二甲酸酐制成的醇酸树脂和用四溴双酚制成的环氧树脂等，它们在燃烧时，可分解出溴化氢气体，从而达到抑制火焰或熄灭火焰的目的。

　　在防火涂料中，如加上适当的辅助材料，则防火效果会更好。例如：

　　1、根据二氧化碳、氨气、氯气等不燃气体所固有的特性，在防火涂料中加入受热能产生这类气体的辅助材料，从而达到熄火的目的。此类辅助材料有氯化石蜡、五氯联苯、磷酸铵、硫酸三甲酚等。

　　2、加入一些遇热能生成厚泡沫层的辅助材料，隔绝火源，防止继续燃烧。常用的发泡剂有硼酸锌、磷酸三氢铵等。

　　3、根据一些低熔点无机物遇火熔化成玻璃层，可使物件表面与火焰隔绝的原理，在防火涂料中加入硼酸钠、硅酸钠、玻璃粉之类的物质，遇火时可以封闭物体的表面，不致引起火灾。

　　古建筑防火涂料研究虽然取得了一些成果，但效果仍不是十分理想，需进一步研究。