在广州南部一个繁忙的地铁站附近，一条绿树成荫的街道上，两名中年妇女坐在一个摊位上，向路人分发手绘的当地地图。这些特色的卡通风格的图像的教堂和其他宏伟的建筑遗迹的城市前共产主义的过去。

附近，咯咯笑着的年轻人在这样一座建筑外互相拍照：一座欧式别墅，高高的花园墙上铺着华丽的绿色瓷砖。很少有外国游客。这些手绘地图都是中文的。

正是当地的年轻人被这个街区所吸引，这里有建于20世纪20年代和30年代的三层或四层的西式和中式大房子(如图)。绿树成荫的小巷里点缀着咖啡馆和画廊，已经成为时尚的聚集地。

该地区被称为东山，靠近广州市中心，广东省的省会。它是由19世纪末20世纪初移居美国的广东家庭建造的。

中国许多老城区已被推土机推平，为新开发项目让路。东山就是一个例子，说明一些人正在被拯救，甚至变得时髦起来。

东山老建筑的存活在很大程度上归功于公众对保护城市遗产日益增长的兴趣，而不仅仅是政府所指出的少数重要建筑。

活动人士一直在从事这项事业，一些开发商也开始支持他们的努力。

保护东山的功劳很大程度上要归功于在那里长大的小学教师杨华辉创建的一个非政府组织。由于担心它会被拆除，他组织学生们制作了一个关于该地区历史的网站。

这幅画获得了国家奖，引起了当地规划局的注意。

如今，东山的许多建筑都有牌匾，表明它们受到了保护。

一些显示二维码，提供历史链接。许多原住民仍然住在那里。任何翻新工程都需要得到官方许可。

杨称他的组织为“文化促进会”。它是中国为数不多的成功注册为非政府组织的非政府组织之一(共产党对激进组织持怀疑态度)。

60多名志愿者参观了老城区，收集口述历史。他们还提请人们注意有被拆除危险的建筑物。杨表示：“我们马上去那里拍照，告诉政府部门有问题。”

长期以来，官员们一直意识到广州沙面岛上殖民地风格建筑的旅游潜力，以及附近的河滨地区。18世纪，外国人首次在沙面岛附近进行贸易。

他们意识到，其他老地区——不管是否与外国有联系——也有价值。西关是外国人来之前富商云集的住宅区，现在这里有几家地方历史博物馆。

它的许多建筑都被列为受保护建筑。附近，一段独特的柱廊式“商店屋”正在翻新。这些“商店屋”建于19世纪末20世纪初。

它包括一个胡同网络，被称为永清坊，已经变成了一个休闲区。一个颇受欢迎的景点是一座博物馆，它位于李小龙家族上世纪40年代居住的一所房子里，专门纪念已故武术演员李小龙。这是人们对前共产主义历史越来越感兴趣的一个迹象。