海南作为一个历史悠久的岛，饱含着厚重的历史古迹。玉蟾宫位于海南省定安县文笔峰山麓，是道教南宗的实际创始人、南宗五祖白玉蟾的最终归隐之所。玉蟾宫是道教在海南唯一的合法庙宇，被道教奉为“南宗宗坛”。

玉蟾宫拥有世界上最大的道教建筑群，由祈求平安的慈航殿、和合姻缘的月老殿、嘱照本命的元辰殿、开启智慧的文昌阁、健康长寿的药王殿、发家治富的财神殿等近20座殿堂组成。建筑结构完整、风格鲜明，系统地展现了道家主题文化特色。殿宇美轮美奂、雕刻精妙绝伦，体现了古代劳动人民的卓越才能和和艺术创造力。

玉蟾宫环文笔峰而建，以南宗建筑风格为基调，是目前世界上规模最大、结构最完整的仿宋古建筑群。玉蟾宫的园林景观设计相当有特色，是按照南宋时期的园林景观来布局的，其最终的目的是达到新、清、幽的意境。

白玉蟾被称为海南在中国历史上的第一文化名人。海琼真人于南宋时诞化于琼州，本姓葛，名长庚，后改名白玉蟾，字紫清，又字如晦，号海琼子、武夷散人、神霄散吏等。玄门弟子尊称之玉蟾祖师、紫清明道真人、紫清先生。行年不详，传道布教的高峰期在南宋宁宗嘉定年间。南宋末见天下将乱，归隐琼州文笔峰，开创南宗宗坛。

玉蟾祖师聪颖特达，少年时代即通儒家九经。年十二，被举荐应试神童科，以一首气象非凡的《织机诗》，名动朝野。此后，玉蟾祖师无意科举功名，常游学儒家道教，兼通释典。史载，祖师于天下有字之书，无不经目，寻常谈论或赋诗作文，三教典故信手拈来，虽硕学鸿儒也有所不及。文思绝敏，下笔千言，一挥而就，而且所作都是妙品，每制一篇，士林皆为传抄。善画梅竹，大字草书尤其精妙，有龙翔凤翥之势，随处翰墨遗香，得者莫不视为珍宝。

玉蟾祖师自少年时追随四祖翠虚真人修道，参访各处道教祖庭、宫观，足迹踏遍南宋江山，既纵观天下局势，也察看道教情势，继而以得自四祖传授的雷法和内丹功法为宗旨，辅之以合乎风俗人情的典章制度，创建供好道者潜修的宫观，在民间则恢复汉代天师道以“靖”、“庐”为单位的教团组织，并亲自开坛演法，使初祖紫阳真人以来的南宗法派大得弘传。与此同时，玉蟾祖师弘法度人，留下极为富赡的著作，像日月经天，江河行地一样，滋润着南宗弟子的精神世界。

主殿玉蟾阁敬奉南宗五祖白玉蟾，基本造型为八角形楼阁，其飞檐、重檐辅之以灯光，在夜间可以见到道经所述天宫“八角垂芒”的景象，其建筑风格为玉蟾宫建筑的特色代表。屋顶的举折，屋面的起翘、出翘，形成如鸟翼伸展的檐角和屋顶各部分柔和优美的曲线，使得整个建筑群尽显流畅自然之美。