苏州有一个规模不小的‘中国戏曲博物馆’……尤其是那个精妙绝伦的戏台和演出场所，连贝聿铭这样的国际大师都视为奇迹，但整个博物馆的原址却是在‘全晋会馆’，即山西人到苏州来做生意时的一个聚会场所。说起来苏州也算是富庶繁华的了，没想到山西人轻轻松松来盖了一个会馆就把风光占尽。”

——余秋雨《抱愧山西》

全晋会馆

全晋会馆历史背景：

会馆是离开故土寄寓异乡的经商者们所建立的一种同乡性的行会组织。明清时期，山西商人在江南经商极为活跃。据《清高宗实录》卷139载：“吴越州郡，察其市肆贸迁者，多系晋省人”。在苏州，山西商人“来苏办货者，向从浦口行进，向来久矣。”大量的山西商人来到苏州，他们不仅遇到人生地不熟，语言交流不便的困难，而且遇到了苏州地区商业竞争越来越激烈的状况。山西商人为了巩固自己的商业利益，于是便广泛联络寓苏晋商，共同协商，合力对外。而会馆，就是山西商人们交流商情，联络感情的重要场所。

全晋会馆位于江苏省苏州市旧城平江路张家巷。清乾隆三十年（1765年）山西钱业商人创建。后毁，为山西丝茶商人重建。全晋会馆占地面积约6000平方米。以中路为轴，分中东西三路建筑。中路建筑是会馆的主体，气势雄伟，富丽堂皇；有门厅、有鼓楼、戏台和大殿，是当时晋商们举行庆典和娱乐活动的场所。西路建筑庄重朴实，筑有两厅一庵。楠木厅和鸳鸯厅为晋商们交流商情、相互借贷、调剂资金的洽谈场所；万寿庵是为停放已故在苏晋商灵柩之处，每年由山西派专船将灵柩迁回故土。东路有房屋数十间，供短期来苏联系事物的晋商寄宿存货，以及在苏破产失业的晋商借住。

门厅一座典型的三开间清代砖本雕刻单檐歇山建筑。门厅连接八字砖雕照壁墙，门厅前半部分的轩廊呈花瓣状，名为“海棠轩”；后半部分的轩廊呈弓弧形，名为“鹤胫轩”。两轩廊顶端的八朵彩色斗拱，雕饰“凤穿牡丹”，气势不凡，显示出华丽与富贵。“海棠轩”廊坊之上饰以双排金黄木雕蝙蝠，坊下饰以朱红金钱纹垫拱板，连接三幅宫式万字纹挂落，中央镶嵌三盆“万年青”，是寓意“福”“禄”“寿”的群雕。门厅设置三座六扇黑漆大门通向馆内，平日只开中门。中门两边安置两块饰有狮子浮雕的圆形抱鼓石；两扇大门上绘有工笔重彩门神“尉迟恭与秦叔宝”，传说能去邪镇妖，保佑平安。

进入门厅，两旁是对称的歇山顶亭阁式吹鼓楼，近方形，二层，歇山建筑，为罕见的礼仪建筑。每年会馆举行庆典之日，两厢吹鼓楼各有6名乐手，手持各种乐器，端坐在朱栏轩窗之内，吹弹于纱幔垂帘之中，或以悠扬的丝竹之声，或以嘹亮的鼓乐之声，恭迎宾客的来临。