作为中华传统文化的一种，中国建筑文化就是物质内容和地域文化特色的一种表现形式。它是人类生活和自然环境结合下的产物，在不同的时代地区，表现出不同的特点。中国古建筑作为世界建筑史上的四大体系之一，在中华大地上不断发展进步，从而积累了极为丰富的优秀建筑文化遗产。

俗话说“一方水土养一方人”，“天、地、生”是一个集时、空、能、质的大系统。一个人、一个部落或一个氏族同所在区域环境有息息相关的联系。不同的地域有不同的阳光角度、日月潮汐、雨雪风霜、地形海拔等影响因素。生物的生长发育与气温、气压、湿度、食物、土壤、水质、植被有密切的关系，并同环境有能量和信息交换，以保证新陈代谢的正常进行，这正是所谓“人与自然契合”浑然天成的道家哲学思想基础。

作为人与自然中介的建筑，对外应有利于形成适宜的外部环境小气候，对内应保障宜人的室内环境。为适应不同的地域气候，必须针对气候进行建筑设计，于是产生了热带雨林建筑及其建筑文化，温带建筑及其建筑文化，高寒、荒漠、极地等不同气候环境的建筑及其建筑文化。

为适应不同区域的物理环境，需应用不同的建筑物理学：光辐射强烈的地方需遮阳，高纬度地区需保暖，多雨地区应注意排水，温湿地区要防潮通风，雪压大的地区要防积雪，多沙的地区要防沙暴，多地震地区特别要注意防震。

我国幅员辽阔，南方和北方纬度差别大，气候不同，造成各地建筑的差异。物理环境不同的地区，可形成独特的建筑模式及建筑文化。建筑材料的地域性，也是建筑文化的显著影响因素。

如天井在中国传统建筑中非常多见，我国南方建筑中，天井一般南北方向开口狭窄、东西方向狭长，这样不仅为建筑提供了充足的自然采光，同时强烈的太阳光也不能直接射透天井，天井成为南方建筑中人们纳凉休憩的场所。

而越靠近我国北方，天井南北方向开口距离逐渐增大，最终演变成为北方建筑中的大院，成为人们晒太阳的场所。这种地域自然条件的不同，直接导致了建筑空间的不同，从而会产生不同特色的建筑文化。

多水的地方有水上湖居，多山的地方有干栏吊脚楼。海岛文化与渔村，草原文化与帐篷，冰雪文化与冰窟，森林文化与木屋，都反映各自地区的特点。水乡文化、农耕文化、巨石文化、黄(黑、红)土文化等等，联系着不同区域和不同历史时期的建筑风格。

建筑用材较多，体积庞大，运输困难，所占造价比重甚大。因而必须就地取材，就近采集和生产，并最大限度地发挥材料力学的、美学的特长。产石地区多石构，生土地区有土筑窑洞，产木的地区用木构，产竹地区有竹楼。装饰材料花样更多，如北欧诸国充分利用本土材料特征，墨西哥的马赛克墙面，西亚地区花格镂窗，拉美突出的遮阳板，均有鲜明的地域性。