东林书院

经世致用

明代，无锡人文之盛，称重江南，文会、诗社等遍布城乡各地，义学、书院这些民间私人所设立的讲所也有相当的规模。

万历二十二年（1594年），祖籍无锡上舍里，出生于江南望族的顾宪成被罢官回到家乡无锡泾里，设“同人堂”讲学。此时顾宪成已是一派宗师，声名远播，又有正直贤臣之名，受到学子推崇。许多人慕名前来求学，很多已考取功名的有才之士也前来求教。求教之人众多，顾宪成不得不专门开辟了几十间学舍供学子居住。顾宪成和高攀龙等人知会无锡县令，在其一再恳求下，地方官府同意在原址修复东林书院。工程从万历三十二年（1604年）四月正式动工，至九月全部修复完工。十月，顾宪成等人召开集会，依据《白鹿洞书院学规》订立《东林会约》，将东林书院的讲学制度规范化。要求学子心怀天下、一心向学、为国尽力。东林书院或春或秋开大讲大会一次，除天寒酷暑外每月九、十、十一开小会一次，从不间断，每次讲会设会主一名，通常主讲“四书”，以其中一篇为开头，还涉及先秦诸子百家，包括历代儒释道及有关哲学、文学、史学等各家学派思想。讲完后听讲人提问、辩论、研究，对于重大理论问题和研究成果还要编辑刊印，如《会语》《东林商语》等等。

东林书院·东林报功祠

国内一些著名学者如杨涟、魏大中、文震孟、朱国祯、刘宗周等许多人都到东林书院讲过学。顾宪成在东林书院推广经世致用的学术思想，践行学以致用的教育理论，从教育入手宣扬道德，把学术和教育作为关乎国本的要素，通过诚意、正心的个人修为对社会进行改造，达到儒家修身齐家治国平天下的终极理想。

东林书院提倡学子关心时政，寻求救世之道，提出爱国、经世致用、关心社会、以天下为己任的思想。将讲学的内容拓展到实际生活。顾宪成在东林书院题写的那副著名的对联“风声雨声读书声，声声入耳；国事家事天下事，事事关心”则是东林书院教育思想和学术思想的集中体现。这副名联被广为传诵，东林书院盛极一时，成为全国学子探讨理学传统文化思想以利经邦济世的重要舆论活动中心，享有“海内百年以来言正学者，首东林”的美誉。

东林人士秉公执法，致力振兴吏治，革除朝野积弊，与魏忠贤阉党集团之间的斗争越来越激烈，被阉党集团无情打击和残酷迫害。明天启五年（1625年）阉党矫旨毁天下书院，东林书院首罹其难。第二年在朝廷限期拆毁书院的严旨下，东林书院除道南祠外被夷为平地。但东林精神不灭，仅仅3年后，阉党被惩处，东林书院开始修复，从明末历经清代各朝，续有修葺，书院不仅复还旧观，而且还增加了学舍书斋，会众讲学之风历代继承，延续不断。东林书院爱国、经世致用、关心社会、以天下为己任的思想代代相传。