泉州北门谯楼，既是历史文化名城的重要标志之一，也是一座具有实用价值和观赏作用的古代公用建筑。唐时，该址早有一座“北楼”。贞元九年（793年），泉州刺史席相曾加扩建，并请当时著名文学家欧阳詹撰写一篇《北楼记》；南宋乾道五年（1169年），泉州状元王十朋又加重修，同时撰写一篇《重修北楼记》据此二文所述，泉州北楼有五个作用：

（1）政治上作为爱国忠君的教育手段。欧阳詹说：“夫完城壮邑，有邦之本也；恋阙爱君，为臣之节也。”王十朋说：“心焉拱北，守臣忧国。“我国传统习惯一向把“北阙”作为国家的象征，所以他俩或称赞修建泉州北楼为“善矣哉，公（席相）广斯楼也。”或曰“郡舍老而敝宜修者非一椽，然莫急于兹楼也。”

（2）北楼的性质，欧阳詹称为“郡北墉之候楼也。”王十朋称为“闽南有州，北墉有楼”即在军事上起“警寇盗不虞”的瞭望台作用。

（3）便于登高览胜。欧阳詹说：“倚层霄于轩槛，纳千里乎窗牖。”王十朋说：“登而四顾，山川城郭之富尽在目中，亦一州之壮观也。”均指出它的游览价值。

（4）作为名人的纪念建筑物。王十朋把泉州的北楼和武昌的南楼（黄鹤楼）并称为“天下名楼”。他：“温陵之有北楼，犹武昌之有南楼也。楼阁台榭之在天下，以南北名者多矣，而二楼之名独着，得非因人而重耶？南楼以庾公（庾信）重，北楼以欧阳四门重。然庾有污人之尘，君子耻道之，不若欧阳以一代文杰，联名韩（愈）李（观）诸公，真足以重兹楼也。”

（5）泉城地势北高南低，所处纬度属东北信风带，常年吹东北风（泉州人称为甲卯风），秋冬尤属。今中山路南北走向，成为一条对流风道，行人深感不便。谯楼可以阻止东北风势，有其科学实用价值，经千百年实践证明是起作用的。欧阳詹所谓“斯郡之南极，元后帝乡实在于北”，意思就是风源来自北面，可惜此理现在也有人不清楚了。

北楼久已倒塌，元朝泉州已成世界著名海上交通大港，在城市规制上需要一座代表性的建筑物。至元九年（1349年），泉州长官偰玉立就重新择址在州衙前建了这座高大恢宏的谯楼，命名为“威远楼”（有如广州现存的“镇海楼”），还请名士福州人吴鉴写了记文，从此威远楼就成为泉州海交极盛时期的城市标志之一了。清康熙十三年（1674年）因耿精忠之乱部分被毁，旋即重修。建国后此楼改称谯楼，列为文物保护单位，市政府拨款修葺一新，作为“泉州历史人物展览室”。

十里长街的明珠——泉州谯楼

这一座由唐朝的北楼，宋朝与黄鹤楼齐名的“天下名楼”，进而在元朝建为“威远楼”的千百年文物古迹，不料竟难逃“文革”劫难，1969年被人下令拆毁了。