中国是一个人口众多，地大物博，东西南北地理环境差异颇大的多民族国家。不同的自然与人文环境直接造成了不同地区的人们在生活方式和文化形态上迥然不同的风格。这种差异不仅表现在语言、性格和服饰上，而且在居住方式上也有很大的不同。长期以来，广大乡民在与大自然的斗争中，通过不断的经验积累和实践，根据自己的生活习俗、生产需要、经济能力、民族爱好和审美观念，结合本地的自然条件和文化环境，因地制宜、因材制用、因境而成地创造了丰富多彩的民居形态和居住文化。任何一种民居形态的产生，都不能脱离其周围的环境而存在。

山西民居的发展与演变历程，就是当地乡民与其所处的地理环境之间物质与能量的交换过程。山西地理环境有其独特的历史背景和鲜明的地域特色，不了解这些特点就不能真正全面系统地了解山西民居的本质。构成地理环境的因素很多，既有人文因素，也有自然因素。山西历史悠久，自然地理环境复杂多样，人文地理环境异彩纷呈。

一、山西民居的地域分区

山西民居既存在共同性特征，也存在地域性差异。从历时性来看，众多的考古资料证明，山西民居从其产生、发展及其演变，建立了一条较为完备的发展序列，反映着与华夏文明一脉相承的发展历程。从发展的共时性来看，由于山西各地自然与人文环境殊异，使得不同地区的民居形态呈现独特的地域风貌。自然地理环境和文化地理环境这两个因素深深地影响了山西民居形态的形成和发展，它们是山西民居存在的土壤，而民居形态则是这些因素的外在表现。山西民居体现了附加在自然景观之上的人类活动形态，反映着山西文化区域的地理特征，阐释着环境与文化的关系以及人类的各种行为系统。以山西历史地理、农业区划及方言分区为线索，依据山西民居的内部结构与外部表现特征，将其划分为五大区域，即晋中民居、晋南民居、晋西民居、晋北民居和晋东南民居。

1、晋中民居分布在明代太原府的大部分地区和汾州府一部分地区，包括今日的太原市、晋中市、阳泉市和吕梁市少部分县市，所属县市有太原、阳曲、清徐、古交、娄烦、榆次、太谷、祁县、寿阳、榆社、灵石、昔阳、和顺、左权、汾阳、平遥、介休、孝义、文水、交城、阳泉、平定、盂县等。

2、晋东南民居分布在明、清两代的潞安府、泽州府，即今日的长治市和晋城市，所属县市有长治、潞城、黎城、平顺、壶关、屯留、长子、沁源、沁县、武乡、襄垣、晋城、泽州、阳城、陵川、沁水、高平等。

3、晋南民居集中在明、清两代的平阳府和蒲州府，也即今日的临汾市和运城市，所属县市有运城、芮城、永济、平陆、临猗、万荣、河津、夏县、闻喜、垣曲、稷山、新绛、绛县、临汾、侯马、乡宁、吉县、安泽、曲沃、襄汾、翼城、浮山、古县、洪洞、霍州等。