据统计，建筑业每年的温室气体排放量约为 69 亿吨，这个数量仅次于运输和能源行业。为了尽量减少我们的建筑足迹，绿色建筑正变得越来越流行。由于其优化的结构，这些建筑还具有积极的社会、经济和环境效益。

一、绿色建筑提高幸福感和生产力

设计绿色建筑的关键考虑因素之一是选择环保且不会向空气中释放有害物质的材料。不幸的是，室内空气污染是对公众健康的五种环境风险之一。建筑材料会释放有害物质，如二氧化硫、二氧化氮、空气中的微生物、挥发性有机化合物 (VOC) 和 PM10（10 微米或更小的颗粒物）。这些烟雾和颗粒物会引发呼吸道疾病、过敏等健康问题，在极端情况下还会引发致命疾病，如癌症。将绿色屋顶和墙壁的表面积增加 20% 有助于吸收空气中的这些排放物，甚至可以节省巨额的污染清除费用！

植物还可以帮助住院病人更快康复。研究表明，绿色基础设施，如绿墙、阳台植物，甚至绿化景观都具有治疗作用。它们可以将康复速度提高 15%，减少住院时间，限制继发感染的传播，甚至将止痛药的需求降低多达 22%。这对患者有益，也促进了医院工作人员的健康和福祉。

此外，植物可以帮助提高工作场所的生产力。这是因为它们保持健康的内饰并且美观，从而改善身心健康，从而提高工作效率。

然而，将绿色基础设施融入室内并不需要像竖起绿墙那样复杂。即使是室内植物也可以帮助限制孢子和微生物，增加室内湿度，以提高居民的幸福感。

二、绿色屋顶调节热舒适度

绿色基础设施也可以作为一种绝缘形式进行优化，以创造舒适的室内环境。这也减少了热舒适的能量需求。例如，绿色屋顶可以在冬季减少 5% 的供暖能源，在夏季减少高达 33% 的制冷能源。

由于植物擅长保持空间凉爽，它们也可以用来减轻城市热岛效应。热岛效应是由城市地区的基础设施吸收和重新释放来自太阳的热量引起的。由于现代建筑材料的存在，与具有水体和森林等自然元素的农村地区相比，城市地区的这种热量再释放要强得多。事实上，模拟表明，如果城市地区 7% 的屋顶是绿色屋顶，则城市夏季气温最多可降低 2 摄氏度。

三、绿色建筑优化能源使用

如上所述，绿色基础设施是一个很好的绝缘体。它可以有效降低供暖和制冷所需的能源，以美国为例，这部分占美国能源使用量的 43%。这反过来又会导致空气污染，因为这些热调节系统会将温室气体排放到大气中。

绿色建筑还包含节能系统，这些系统需要更少的能源并尽可能限制排放。总体而言，研究表明，与普通建筑相比，绿色建筑的能源消耗量减少了约 25%，二氧化碳排放量减少了 34%。