山西地处黄土覆盖的黄河中游地区，土性肥沃，质地疏松，优越的自然资源为原始经济的起源提供了条件。就地取材，因地制宜，是乡土聚落中民居建造的普遍规律，由于自然地理条件的千差万别，山西传统民居形式，风格迥异。

山西地处内陆，交通不便，物资转运困难。据《晋政辑要》载：“查晋省地处万山，路途险仄，砖瓦木石各料向较别处为昂，运送更属不易。梁柱巨木尤为缺少，往往于数百里外入山采伐，挽运来省，所费尤多”。

山西传统民居的类型，按建筑材料将居民进行分类，可以分成：窑洞式、木构架结构体系、砖木混合结构体系，几种类型并不是单独存在的。

现存的以明清两代为主的传统民居建筑数量较多、保存完好，成为我们研究传统民居建筑的宝贵财富。

山西地处黄土高原，黄土质地坚硬，开挖洞穴不易倒塌，再加木材较少，所以自古以来，窑洞就成为人们居住生活的一种重要形式。

窑洞式民居，一种是在黄土高原挖进去的窑洞，主要在山区，或保持原样，或内砌上一层砖抹灰、盘坑、上门窗居住，一般是一明两暗。

另一种，是用砖砌石砌成的窑洞，分为全砖、全石、全土坯和砖石混合坯几种，在山区、平川都有分布。

汾河盆地的小平原上，这里的地形不便于挖窑洞，而黄土和煤炭却是烧制砖瓦的原料，这就造成它产生的有利条件。当然在这些地区广大人民群众主要还是使用土坯造墙、炉渣抹顶的平房，或部分用些砖瓦。

用木结构或砖做承重结构，在木架结构外围多砌有厚重的砖墙，梁架大都为抬梁式，适应屋面厚重载荷较大的特点。在山西平川地区，修建砖瓦房极为盛行，一般是四合院、三合院，也有一进两院、三院者，甚至有联串几个大院形成建筑群的。

砖木混合结构体系民居，以砖石独立结构（砖石窑洞）与木架结构独立结构混合组成，由砖石窑洞与前部木结构插廊或窑洞顶部又附设的木构架结构建筑共同形成的一种独特体系。

山西民居与其他地区汉族传统民居的共同特点都是聚族而居，坐北朝南，注重内采光；以木梁承重，以砖、石、土砌护墙；以堂屋为中心，以雕梁画栋和装饰屋顶、檐口见长。

山西传统民居是汉族传统民居建筑的一个重要流派，作为中国民居建筑不可或缺的组成部分，因其类型丰富，独具地方特色而引人注目。尤其在建筑布局、空间组成、造型艺术、雕刻艺术等方面均具独到之处，逐渐形成了自己的建筑风格与特色。