武当山麓从汉代起就是求仙学道者的栖隐之地，经过元、明、清等多个时期。其规模、布局、设计构思、技艺水平实属世之罕见，堪称“旷世之极盛，万古之奇观”。

武当山古建筑群采用中国传统空间组织方式，根据山水地形因地制宜，以自由分布组合方式和局部中轴线对称的组合方式相结合。建筑以木构架为主，以砖、瓦为墙壁或屋面材料形成各种单体或组合建筑。

宫观位于武当山崇山峻岭之中，地势高低错落，连绵起伏，建筑群依据地势的特点而建形成了一部分建筑以轴线式布局，其他部分建筑以自由式组合的建筑群。

现存四座道教宫殿两座官殿遗址、两座道观及大盘神庵、岩庙，每一处的建筑群由若干单栋建筑围合成院落，并且院落大小不一，按照功能的需求而定。

例如南岩宫布局，非完全对称的布局形式，使其与周围环境完美的协调统一，主要包括围绕着轴线布局的建筑群和南岩峭壁自由布局的建筑群两部分。

身处其中给人以“琼阁”“画境”之感，巧妙地与山相结合，就像是南岩山生长出来的建筑一样。而轴线布局的建筑群由龙虎殿、玄帝殿，左右四座配殿共同组成。

武当山建筑屋顶样式主要采用歇山式和硬山式，材料主要采用琉璃瓦和青瓦。

重要的宫观建筑采用的是高等级的重檐歇山式，例如紫霄大殿的屋顶就是重檐歇山顶。屋顶总共有两层，层之间通过斗拱相结合。上面一层由四个坡面组成，前后两坡面是向下凹入的曲面，正脊中间有一个宝顶，两头为鸱吻。而左右屋顶上部分是山角型的山花，与垂脊相连，下部分为曲坡面，坡度比较平缓。

硬山式屋顶主要用在武当山道教配殿建筑中，等级比较低出现的不多。屋面采用灰瓦，坡面只有前后两面，左右两边为垂直的山墙，只有一条正脊，和四条垂脊组成，屋脊上基本没有装饰，整体古朴。

武当山建筑装饰包括木雕、砖雕、石雕。从唐代始修的武当道教庙宇，到现如今保存修复较好的宫观来看，大多数建筑为木构架砖石墙体结构。

宫观主体为抬梁榫卯、插栓等工艺措接，于是运用在梁柱枋等建筑构件上的装饰方式自然多以木雕为主。砖雕是用砖材料烧制而成，常装饰在建筑墙体、墙头、护栏、屋脊上。石雕在武当山建筑中常用在柱门、柱墩、围栏上，就地取材，体现了武当山地域特征。

武当山道教建筑采用了中国古建筑传统的建造手法，在布局方式、屋顶样式、装饰形式等方面都要严格的要求，使武当山道教建筑群产生了非凡的艺术效果，体现了皇家建筑的风范。

武当山道教建筑群由皇帝亲自策划营建，皇室派员管理，现存建筑其规模之大，规划之高，构造之严谨，装饰之精美，神像、供器之多，在中国现存道教建筑中是绝无仅有的。