“中国建筑这种伟大的总体布局早已达到它的最高水平，将深沉的对自然的谦逊的情怀与崇高的诗意组合起来，形成任何文化都未能超越的有机图案。”这是英国学者李约瑟对中国建筑的评价。我们的民族崇尚自然，无论是儒家的“天人感应”，还是道家的“道法自然”，都强调天道与人道、自然与人为的相通和统一。

“三才者，天地人。三光者，日月星。”这是《三字经》中耳熟能详的句子。天人合一思想，是中华民族几千年来的思想核心与精神实质，指天与人的关系紧密相联，不可分割。《礼记》中有“人者，其天地之德，阴阳之交，鬼神之会，五行之秀气也”的描述，《庄子》中提到“天地与我并生，而万物与我为一”。与自然和谐相处，是儒释道的通义。

在“天人合一”思想的影响下，中国传统建筑注重与周围环境的协调统一。古建筑群落在选址上常常依山傍水，曲径通幽，利用山势起伏自然形成建筑物的错落排列，这同样体现着“智者乐水，仁者乐山”的传统哲学智慧。

若不能坐落在有山有水的心仪所在，独具匠心的设计师则巧妙地将自然的元素引入院落，这也就形成了幽雅的园林建筑。人工造设的石、木、池是大自然中山、林、湖、海的象征，达到“虽由人作，宛自天开”的境界，寄托了人们对自然的向往。

与西方建筑取材于砖石不同，中国古建筑以木头为原料。在世界建筑史中，中国古代的木构架建筑独树一帜，无与伦比。中国古代认为金、木、水、火、土为构成世界的五种物质，认为木出于大地，生生不息，是生命力旺盛的象征。“一阴一阳之谓道”，古人认为树木承天之雨露，向阳而长，乘地之养育，入阴而生，是阴阳合和的产物，是建筑的最佳取材。

古人认为建筑是利用自然，改造自然，若是以名山之上质地较好的石头作为建筑材料，势必会破坏自然，为子孙带来祸患。石头开采后不可再生，而树木在天地滋养中仍可再生，故古人从建筑材料的选取上即受着“天人合一”思想的影响。

多样的建筑形式同样也是古人协调自然的结果。我国幅员辽阔，各地地理位置、气候环境各有不同，在不同地理风貌的影响下，产生了风格各异的中国古建筑。

如北方具有御寒功能的四合院、窑洞、土坯房和石板房，和南方具有通风防潮功能的吊脚楼等干阑式建筑即有着显著差异，但这都是人们顺应自然，积极地根据自然环境进行变化调整的成果。

正因为崇尚和敬畏自然，我国建有天坛、地坛、日坛、月坛等祭祀天地的建筑。这些建筑是区别于其他民族，屹立于华夏大地的独特存在。