近期以来，全国多地出现高温预警，人们饱受酷暑折磨。这时大家有没有想过，在古代没有空调、冰箱的人们，是如何度过盛夏酷暑？

史料记载最热的夏天出现于乾隆八年，也就是公元1743年。《续天津县志》中记载“五月苦热，土石皆焦，桅顶流金，人多热死”，不完全统计，当年北京共有11400人死于炎热。

据中国气象局国家气候中心古气候专家研究换算，1743年7月20至25日，华北地区下午的气温均高于40℃。其中7月25日最热，气温高达44.4℃！

古人避暑，除了下河游泳、手动摇扇、制作冰饮、冰块降温外，最主要还是通过房屋改造来进行降温，相当于今天的“空调房”，古时被称为“夏房”。

先秦时期，主要通过建造台榭来避暑。“台”就是高台，“榭”则是建筑在台上的房屋，一般没有墙壁，类似于亭子。《尔雅》曰：“无室曰榭”，《说文》曰：“榭，台有屋也。”这种建筑在高台上的亭榭，四面通风，古人在其中宴饮坐卧，能够起到很好的消暑效果，如《管子》中有“为宫室台榭，足以避燥湿寒暑，不求其大”。

汉代已经有了专门避暑的宫殿，称为清凉殿，也叫延清室。《三辅黄图》记载，汉武帝的宠臣董偃常在延清室消暑纳凉，“以画石为床，文如馆，紫琉璃帐，以紫玉为盘，如屈龙，皆用杂宝饰之。”里面“清室则中夏含霜”，可见十分凉快。

三国时期，曹操修建的铜雀台旁边有一座冰井台，利用地井中的凉气来降温。《邺中记》中有“北则冰井台，有屋一百四十间，上有冰室，室有数井。井深十五丈，藏冰及石墨”。

到了唐代，唐太宗建起了避暑专用的行宫——永安宫，也就是后来大名鼎鼎的大明宫。而含凉殿是大明宫的太液池南岸的一组宫殿建筑，宫殿依水而建，夏天凉爽宜人。

含凉殿最厉害之处是通过机械装置来实现制冷。含凉殿跨河流而建，在宫殿的后坡，一座巨大的水车，源源不断地把河水车上殿顶，从而达到降温的目的。

工匠们还在宫殿的四檐装上水管，把水引到屋檐上。凉水在屋上循环，四边有水往下淌，形成水帘，室内温度自然就下降了，而且降温效果极佳，达到“座内含冻”的制冷效果，成为了当时的“空调亭”。

到了宋代，高官显贵们也纷纷建立起私家避暑“凉屋”，不仅以风轮送冷水凉气，还在蓄水池上和大厅四周摆设各种花卉，享受精神上的愉悦。

元代，成吉思汗在"三河之源"处兴建了四大行宫，这四处行宫分别用来春季放飞、夏季避暑、秋季围猎以及冬季取暖，建筑的形式与功能得到了充分的发挥与利用。

至明朝，避暑建筑从宫廷走向民间，人们在屋里开七井，七井生凉，夏日坐其上，不知暑气。