元明清三朝的最高学府——国子监

国子监里的“留学生”

明清国子监除了担负培养国内人才的职责，也是全国唯一可以接收外国留学生的学校：琉球、日本、朝鲜、越南、泰国、俄罗斯等国的学生，都曾在国子监读书，其中以琉球留学生最具代表性。

琉球(今日本冲绳)曾长期是中国的藩属国，与中国往来密切，见诸史籍。自琉球中山王察度主政后，交流更加频繁。明洪武二十五年(1392)，察度请求送王子孜每、阔八马来华学习，太祖皇帝允准并诏令在国子监内专设王子书房。此后，琉球派遣学习成为定例。清朝沿袭明制，继续接纳琉球陪臣子弟入学。康熙二十三年(1684)，清帝批准了琉球中山王尚贞奏请四名陪臣子弟入国子监学习的请求；同时，诏令礼部和国子监专设琉球官学，选派得力教习、助教等官员，负责教学和管理，这也成为清代首批入国子监学习的琉球官学生。此后到同治十二年(1873)最后一位琉球官生回国，清代共有9批琉球官学生到国子监学习。

琉球官学的学制一般是四年，入学后，首先进行的是入学教育，主要内容是当时的形势，中国、琉球的地理知识，并教以学习方法，端正学习目标。之后才能学习正课，正课主要讲授孔孟著作，程朱理学等儒家经典，学习课程由浅及深，先学《小学》启蒙，次学《近思录》入门，再学《四书》《五经》。

国子监极为重视学生的品德教育，为培养人才起到了很好的导向作用。

潘相是清乾隆年间的琉球官学生教习，他将任教期间撰写的类似教案的内容和与学生的问答等教学体会写成《琉球入学见闻录》一书。潘相强调求学最重要的是端正学习的动机，树立学习的志向，即“学莫先于定趋向”。书中详细记载了琉球官学的学规，如每日早起需沐浴更衣，听讲后要临字帖，作诗词。琉球官学生回国后有的成为经世之才，有的担任了琉球国的要职，比如蔡世昌官至国师，郑孝德从事朝贡外交，历次作为陪臣前来中国。